歯医者はなぜ待ち時間が長いのか？

歯科医院での待ち時間が長くなるのには、いくつかの複合的な理由があります。高槻市内の歯科医院でも同様の状況が見られるかもしれません。

主な理由:

急患や応急処置への対応:

歯科医院には、急な痛みや外傷、詰め物が取れたなどの急患が飛び込みで来院することが頻繁にあります。これらの患者は、緊急性が高いため、予約の合間や、他の予約患者の前に診察・処置を行う必要があります。

また、予約の患者さんでも、急遽麻酔が必要になったり、予想外のトラブルが発生したりして、治療時間が延びることがあります。

治療内容の予測困難性:

虫歯の深さ、根の状態、歯周病の進行度合いなど、実際に歯を開けてみないと分からないことが多々あります。

予定していた治療時間よりも、削る量が多くなったり、根管治療の難易度が高かったり、麻酔の効き具合が悪かったりするなど、予期せぬ事情で治療時間が長引くことがあります。

丁寧な説明とコミュニケーションへの時間:

患者さんへの十分な説明（インフォームドコンセント）や、質問への対応、不安の解消のためのコミュニケーションには時間がかかります。特に患者さんが多い場合、一人ひとりに丁寧に対応しようとすると、どうしても時間がかさんでしまいます。

痛みに配慮したり、患者さんのペースに合わせて治療を進めたりする場合も、通常の時間より長くかかることがあります。

予約管理の課題:

過密な予約: 効率を重視して、ギリギリのスケジュールで予約を入れている歯科医院もあります。急なキャンセルや遅刻、治療の延長が発生すると、すぐに全体のスケジュールが崩れてしまいます。

複雑な予約調整: 初診、検診、治療、クリーニング、オペなど、治療内容によって必要な時間が異なるため、予約管理は非常に複雑です。これを完璧に行うのは困難です。

直前キャンセルや無断キャンセル: これらも他の患者さんの待ち時間に影響を与えます。

限られた診療台とスタッフ:

歯科医院には、同時に治療できる診療台（ユニット）の数や、歯科医師、歯科衛生士の人数に限りがあります。

歯科医師が複数の患者を掛け持ちして治療を進める場合、どうしても待ち時間が発生することがあります。

人気がある証拠の場合も:

待ち時間が長い歯科医院は、それだけ多くの患者から支持されており、人気がある証拠とも言えます。腕の良い歯医者さんや、評判の良い医院は、予約が取りにくく、待ち時間も長くなる傾向があります。

患者側ができること:

時間に余裕を持って行く: 予約時間ぎりぎりではなく、少し早めに到着しましょう。

キャンセルや遅刻の連絡を早めにする: 他の患者さんの迷惑にならないよう、変更がある場合は速やかに連絡しましょう。

混雑しにくい時間帯を狙う: 可能であれば、平日の午前中など、比較的空いている時間帯を狙って予約しましょう。

待ち時間を有効活用する: 読書をしたり、スマートフォンで調べ物をしたりするなど、待ち時間を有意義に使う工夫をしましょう。